不存在的女兒 (The Memory Keeper’s Daughter)

數年前某一天閒蕩書店時，偶然看見一本翻譯小說，封面印著一件女童裙子，呈白色透明狀，頗有靈異詭秘的感覺，猜想應是恐怖小說，但隨意翻閱封底的介紹，卻有這樣的書評：「一個秘密像一棵綿長堅韌的藤蔓，蜿蜒生長在每個人人生的暗處，從而支撐起這個悲涼傷感同時又是繁茂飽滿的故事，讓讀者觀之入神，嗅之清冽，觸之柔潤，感之動容。」書名正是「不存在的女兒」，後來被改編拍成電影。

1964年的一個大風雪的夜晚，醫生大衛(Dermot Mulroney飾)親自在自己開設的診所為妻子諾拉(Gretchen Mol飾)接生。一對龍鳳雙胞胎降臨人間，其中的女嬰患有先天性唐氏綜合症。然而，大衛回想起自己的妹妹因唐氏綜合症的折磨下於12歲那年離世，從此他的母親終身未有再展露笑容，最後鬱鬱而終。為了保護妻子羅拉，或者為了保護自己，大衛欺騙妻子女兒一出世已夭折。大衛更請求一直暗戀他的護士卡洛琳(Emily Watson飾)將小女嬰送到遠方的孤兒院，可是卡洛琳及小女嬰從此失蹤，杳無音訊。大衛這一個決定，改變了眾人的命運。

大衛從此失魂落魄，若有所失，不太關心身邊的人和事，只寄情於攝影中。羅拉因喪女的傷痛而染上酗酒惡習，而且有了外遇，兩人的婚姻從此覆水難收。獨子保羅處於青春叛逆期，處處表現出反叛和偏激，目的只為換取父母的一點點注意。原本受大衛託付的護士卡洛琳不忍要遺棄小孤女，決心帶著蒙古女嬰菲比遠走他方，搬到偏遠小鎮，過著隱姓埋名的生活，含辛茹苦親自將她撫養成長，為菲比創造出另一個有愛的家。

兩個家庭形成了明暗的強烈對比，活著的保羅雖然物質生活無憂，唯獨懷著不能告訴的秘密，虛耗歲月。真誠勇敢的單親媽媽卡洛琳和「死去」的菲比踏著不一樣的人生，生活艱辛但每分每秒都享受著親情。多年以後，當卡洛琳與大衛重逢，她對他說：「你逃過了很多心痛，但你也錯過了無數的喜樂。」

大衛一直知道菲比仍然在世，還活多過12歲，但亦明白難以將「不存在的女兒」的真相告知妻兒，最後含著遺憾和懊悔離開人世。當諾拉整理大衛的遺物時，發現大衛生前拍下大量不同女孩的生活照片，一度驚覺以為大衛是變態的戀童癖，後來尋得真相，大衛到處拍攝女嬰、女孩、少女，彷彿要為遠方的女兒留下成長記錄。

故事的最後，卡洛琳和諾拉終於相會，諾拉看見不存在的女兒後無言地崩潰，分隔多年已成年的雙生兄妹默默站立在父親的墓前，菲比將手中的花束一分為二，送給自己的生母和養母，平淡而純真地說：「母親節快樂！」不論前塵往事怎樣湧上心頭，人生道路怎樣峰迴路轉，終究要回歸到平靜的落幕。所有喜怒哀樂，皆因愛而跌宕起伏；所有恩怨情仇，皆因愛而隨風飄散。